1박2일 가을여행 - 순창 예향천리 마실길, 임실치즈마을&치즈테마파크, 순창 옥출산, 향가터널

1박2일 가을여행 - 순창 예향천리 마실길, 임실치즈마을&치즈테마파크, 순창 옥출산, 향가터널

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2021년 10월 7일, 1박2일 가을여행..

○ 1일차(10월 7일) : 광주 - 담양 - 순창 예향천리마실길 - 임실 치즈마을

○ 2일차(10월 8일) : 임실치즈마을 - 임실치즈테마파크 - 순창 옥출산 - 향가터널과 다리 - 광주

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2021년 10월 7일, 풍성한 가을, 순창 예향천리마실길을 걷다.

이른 아침 담양 농장에서 단감과 대봉을 수확하고 순창 장군목유원지 구미교 주차장에 도착하니 11시30분이 다 되었다.

구미교 주차장에서 점심을 먹고 도로를 따라 걸어 마실길 2구간이 시작되는 강경마을 입구에서 강경마을로 향한다.

가을이 무르익어가는 길목에 토실토실한 알밤을 줍는 재미도 쏠쏠하다.

강경마을을 지나면 산길로 들어서 산길 임도를 따라 2코스가 끝나는 섬진강변 현수교까지 이어간다.

장군목 현수교를 건너 요강바위를 보고 다시 현수교를 건너와 3코스를 이어간다.

3코스는 섬진강 자전거길과 겹치는 구간으로 길가의 알밤을 주으며 자전거길을 따라 강경마을 입구를 지나 다시 구미교에 돌아온다.

오전에는 구름 사이로 햇살이 드러났지만 오후 늦게부터는 약한 빗줄기가 내린다.

섬진강을 따라 걸으면 건너편으로 용궐산 하늘길이 개방되어 주차장에는 차들로 가득하고 아직도 공사중이라 짐을 나르는 헬기소리가 요란하다.

2년 만에 다시 걷는 순창 예향천리마실길, 가을의 풍성함을 느끼며 걷는 상쾌한 발걸음이었다.

예향천리 마실길은 전라북도의 아름다운 경치를 보면서 걸을 수 있는 장장 800km에 이르는 트레킹 코스이다.

마을 내에서 부담없이 쉽게 옆집으로 놀러가는 길이란 뜻의 마실길, 순창의 마실길은 섬진강 줄기를 중심으로 들길, 강변길, 산길이 한데 어우러져 있는 길이다.

섬진강 물줄기와 적성면의 산자락을 따라 이어지는 아름다운 산들길인 순창 예향천리 마실길은 4개의 코스로 되어있다.

섬진강을 따라 걸을 수 있는 강변길이 포함되어 있는 1,3코스와 산자락을 끼고 걷는 숲길과 들길이 2,4코스이다.

- 1코스(4km) : 구남교~어은정~구암정~구미교~강경마을 입구

- 2코스(4.5km) : 강경마을입구~강경마을~새목재

- 3코스(3.8km) : 새목재~현수교~펜션단지~강경마을 입구

- 4코스(11.8km) : 내월마을입구~구미교~강경마을입구~은적골~도왕마을 입구~입석마을~내월마을입구

서북쪽 용골산과 남쪽 무량산의 봉우리가 마주 서있는 섬진강 장군목(장구목)은 섬진강 물줄기 중에서 가장 웅장하고 원시적인 구간이다.

풍수의 형상을 '장군대좌형(將軍大坐形)'으로 부르는데서 연유한다고 하며, 흔히 마을사람들은 장구의 목처럼 좁아진다고 하여 장구목이라 불렀다.

또한, 적장의 목을 쳐 떨어진 자리라는 설도 있다. 지금도 일부 '장구목'이라고 표현한 곳이 있지만 공식적으로는 ‘장군목’으로 표시되어 있다.

수만년 동안 굽이치며 흘러온 강물이 빚은 다양한 무늬는 마치 용틀임하며 살아 움직이는듯 바위에 새겨져 절경을 연출한다.

장군목의 백미인 요강바위는 둘레 약 1.6m, 깊이 2m 가량의 구멍이 뚫려 있어 그 모습이 마치 커다란 요강처럼 생겼다고 해서 붙여진 이름이다.

아이를 못 낳는 여인이 요강바위에 들어가 기도를 하면 아이를 얻는다는 전설이 내려오는 등 매우 신성시 여기고 있다.

한국전쟁 당시 주민 5명이 요강바위 속에 몸을 숨겨 적으로부터 목숨을 건졌다는 일화도 있다.

한때 요강바위가 수억원의 값어치가 있다는 소문이 돌아 중장비를 동원한 도석꾼에게 바위를 도난당했지만 각고의 노력 끝에 되찾아 1년6개월 만에 현재의 제 자리를 찾아 마을의 안녕과 풍요를 지켜주고 있다.

섬진강 물줄기가 암반을 어루만지며 느릿하게 흐르는 이곳은 영화 ‘아름다운 시절’의 배경이기도 하다.

장군목의 계류는 오랜세월이 빚어낸 최고의 자연 조형물이기도 하다.

2021년 10월 7일, 사람이 꽃보다 아름다운 임실 치즈마을에 머물다.

황금빛 임실 들녘, 코스모스 만개한 천변에 자리를 잡고 잠시 마을을 둘러본다.

천변의 아름다운 풍경에 젖어 삼겹살에 소맥 한잔으로 하루를 마감하고 오늘밤은 코스모스 향기를 느끼며 여기에 머문다.

임실 치즈마을은 “한국치즈의 원조 임실치즈”의 뿌리를 가진 마을로 임실에서 치즈체험을 처음으로 시작해 전국에 알린 마을이다.

치즈마을이 오늘의 모습을 갖추기까지는 벨기에 출신 디디에세스테벤스(지정환) 신부와 심상봉목사, 이병오이장과 같은 선구자와 주민들의 노력으로 이루어졌다.

1966년 지정환 신부가 산양 두마리를 키우면서 치즈 만들기를 시작하였고, 느티나무로 마을가꾸기를 한 결과 “느티마을”로 불리우다가 “치즈마을”로 개칭하게 되었다.

치즈생산 판매에 성공한 금성리는 2003년 농림부에서 주관하는 녹색농촌체험마을을 신청해 2위를 차지하게 된다.

그때부터 ‘치즈 만들기’ 체험프로그램을 만들기 시작해 2006년에는 마을 이름도 ‘치즈마을’로 바꾸었다.

치즈만들기, 산양체험, 피자 및 먹거리 만들기 등 주민의 아이디어를 통해 특별하고 신선한 체험 프로그램이 채워져 갔다.

임실치즈마을은 ‘죽기 전에 꼭 가봐야 할 국내 여행 1001’에 포함된 곳이기도 하다.

2021년 10월 8일, 가을의 향연, 국화 향기 그윽한 임실 치즈테마파크에서~

10월 7일~10일 열리는 임실N치즈축제, 이른 아침이라 사람들이 없어 한가롭게 둘러본다.

형형색색의 국화가 이국적인 건물들과 어우러져 아름다운 풍경을 자아낸다.

온통 국화로 장식한 치즈테마공원을 한바퀴 돌고 맛있는 피자 한판으로 점심식사를 한다.

향기롭고 고소한 치즈의 나라, 임실 치즈테마파크, 전국에 치즈체험관이 많지만 오리지널은 역시 ‘임실’에 있는 치즈테마파크이다.

‘테마파크’라는 이름에 맞게 유럽풍 정원과 치즈캐슬, 체험관, 포토존, 음악분수 등 치즈 하나로 온 공원을 꾸몄다.

2011년 10월 개장한 임실치주테마파크는 치즈체험장, 홍보관, 유가공공장, 특산물 판매장 등 다양한 시설이 있다.

특히 치즈캐슬에서는 임실치즈의 과거와 현재, 미래를 만날 수 있다.

드넓은 초지와 파란 하늘, 그리고 유럽풍의 경관이 어우러져 아름다운 풍경을 배경으로 치즈 체험 프로그램이 운영중이다.

1967년 임실성당의 벨기에 출신 지정환신부가 주민 소득증대를 위해 산양 2마리를 들여온 것이 임실 치즈의 효시이다.

치즈의 고장 임실에서 펼쳐지는 임실N치즈축제는 하루 종일 고소한 치즈향과 함께하는 행복한 축제이다.

동화 속 세상 같은 아름다운 풍경을 자랑하는 임실치즈테마파크와 임실치즈마을에서 개최되며, 9개 테마 84개의 다채로운 프로그램으로 채워져 있다.

직접 치즈를 만들어보는 체험부터 치즈를 소재로한 쿠킹쇼나 어린이 공연, 화려한 EDM파티와 야간퍼레이드 등이 펼쳐진다.

축제기간 동안 임실군에서 생산된 신선하고 맛있는 음식과 특산물들도 판매한다.

2021년 10월 8일, 조망이 아름다운 순창 옥출산 산행~

전북 순창과 전남 곡성의 경계를 이루는 옥출산(276.9m)은 순창의 남쪽 끝자락 섬진강변에 나즈막이 솟아있다.

정상에 서면 동쪽으로 섬진강 너머 남원 문덕봉, 삿갓봉, 고리봉 능선이, 동남쪽은 곡성 동악산, 통명산 자락이 다가온다.

향가마을에서 옥출산으로 오르는 능선에서 토실토실한 알밤을 줍는 즐거움, 이 또한 가을의 풍성함을 느끼게 한다.

전북 순창군 풍산면 대가리와 전남 곡성군 옥과면 합강리의 경계를 이루는 옥출산(玉出山 276.9m)은 순창의 남쪽 끝자락 섬진강변에 나즈막이 솟아있다.

산줄기는 호남정맥 설산(525.5m)에서 가지를 친 능선이 전북 순창과 전남 곡성의 경계를 이루며 옥출산을 형성하고, 물줄기는 모두 섬진강으로 흘러든다.

정상에 서면 동쪽으로 섬진강 너머 남원 문덕봉(598.1m), 삿갓봉(629m), 고리봉(708.9m) 능선이, 동남쪽으로는 곡성의 동악산(737.1m), 통명산(764.8m) 자락이 다가온다.

동북쪽은 순창 유등면 들녘 너머 채계산(책여산 341m), 풍악산(604.7m)이 너울거리고, 북쪽으로는 건지산(411.9m), 건지산(297.5m) 너머로 회문산(837.1m)과 우측 원통산(603.8m)이 바라보인다.

서북쪽으로는 순창의 주산인 금산(432.9m)이, 서쪽은 아미산(518.1m) 너머로 강천산(583.7m)과 멀리 추월산(731.2m), 병풍산(826.4m)과 불태산(635.9m)이 아스라이 펼쳐진다.

서남쪽으로는 설산(525.5m), 괘일산(440.5m)이 바라보이고, 남쪽으로는 관음사를 품은 성덕산(646.6m) 너머로 백아산(817.6m), 모후산(943.7m)이 펼쳐진다.

정상에는 전망대(옥출정)가 세워져 순창, 남원, 곡성의 드넓은 들녘과 섬진강을 한눈에 조망할 수 있다.

또, 산정에는 옥출산성이 있어 임진왜란 때 군량미를 저장해 두었다고 한다.

옥출산성은 옛날에 옥이 많이 생산되었던 옥출산 정상에 자리하고 있어 이 옥을 지키기 위해 성을 쌓았다는 전설이 있다.

그러나 섬진강을 따라 올라오는 적을 감시하기 좋은 위치라 전략적 측면에서 일찍이 산성이 축성되었던 것으로 보인다.

2021년 10월 8일, 애환이 서린 역사의 현장, 순창 향가터널과 다리를 걷다.

옥출산 등산을 마치고 향가터널과 다리를 둘러본다.

향가터널을 끝으로 1박2일의 짧은 여행을 마치고 다시 일상으로 돌아온다.

다음은 동해바다로 떠날까?

향가리 유원지는 순창군 풍산면 대가리외 향가마을에 있는 자연발생 유원지로 섬진강의 중간지점, 강물이 산자락을 휘감고 도는 곳에 있다.

현지인들은 향가리를 행가 또는 행가리라고 부른다.

섬진강의 강물을 향기로운 물이라 하고, 근처의 옥출산을 가산(佳山) 즉, 아름다운 산이라 하여 향가(香佳)라는 이름이 붙었다고 한다.

향가리 유원지는 경치가 아름다워 예로부터 시인 묵객과 기생을 대동한 한량들이 뱃놀이를 즐겼던 곳이다.

맑은 강물이 유유히 흐르는 섬진강을 따라 나즈막한 산이 연이어지고 강변에는 약 2㎞의 넓은 백사장이 펼쳐지며, 기암과 노송을 비롯한 갖가지 수목이 어우러져 있다.

향가리 유원지는 경관이 수려할 뿐 아니라 낚시터로도 유명한 곳으로 특히 가을철에는 씨알이 굵은 돌붕어가 많이 잡힌다고 한다.

유원지의 강물 속에 박혀 있는 8개의 철도교각은 일제강점기에 순창과 남원을 연결하는 철도를 가설하려다 중단된 흔적이다.

유원지 근처에는 철분 등의 미네랄이 다량 함유된 대가 약수터가 있다.

향가터널은 일제강점기 말 전북 순창군 풍산면 대가리 옥출산을 뚫은 길이 384m의 터널로 남원~광주를 잇는 철로를 만들기 위해 만든 것이다.

당시 일제가 순창과 남원, 담양 일대에서 생산되는 쌀을 수탈하기 위해 순창주민들을 강제동원하여 터널을 뚫고 철교 교각을 만들었다고 한다.

하지만 1945년 광복이 되면서 철로를 미쳐 가설하지 못한채 터널과 교각(10개의 폐교각)으로 남게 되었다.

광복 후에는 마을을 오가는 터널로 사용되다가 섬진강에 남아있는 미완의 교각 위에 상판을 놓아 터널과 연결하여 1993년 섬진강 종주 자전거길로 개통하였다.

터널 내부를 새롭게 정비하고 조명도 설치하여 향가터널 주변은 섬진강종주자전거길 전체 구간 중 경치가 빼어나 동호인들이 가장 선호하는 구간이다.

터널 입구에는 곡괭이로 굴을 파는 농민과 총이나 곤봉을 든 일본 순사의 악랄한 표정이 생생한 모형이 있다.

천장에는 하얀 비둘기 모형이 매달려 있고, 터널 벽에는 당시의 공사 현장과 미곡수탈 과정을 재현하였다.

터널을 빠져나오면 섬진강종주자전거길 인증센터가 있고, 빨간색 공중전화 부스를 닮은 인증센터에는 자전거길 안내도와 인증 스탬프가 있다.

섬진강종주자전거길은 섬진강댐에서 시작해 장군목과 향가유원지, 횡탄정, 사성암, 남도대교를 지나 배알도수변공원에 이르며 총 149km에 달한다.