눈이 시리도록 파란 하늘, 무등산 서석대-인왕봉 산행

눈이 시리도록 파란 하늘, 무등산 서석대-인왕봉 산행

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구름 한점없는 파란 하늘의 맑은 날씨에 무등산 산행에 나선다.

저녁 6시30분 운림동에서 친구들과의 모임이 있어 모임에 맞추어 산행을 시작한다.

12시55분, 증심사종점에서 산행을 시작하여 증심교에서 토끼등으로 오른다.

토끼등에서 봉황대를 거쳐 백운암터를 지나면 응달진 곳에는 얼어붙어 미끄럽다.

중머리재에서 가파른 오르막을 따라 중봉에 올라서면 파란 하늘에 무등산 정상이 한눈에 들어온다.

중봉에서 내려섰다가 목교를 지나 서석대에 이르고 이어 서석대 정상에 올라선다.

정상에는 한 두사람이 지나가지만 나홀로 인증샷을 하고 인왕봉으로 오르면 아무도 없다.

인왕봉에서 내려서 다시 서석대를 지나 입석대, 장불재를 거쳐 중머리재에 내려선다.

중머리재에서 서인봉에 올랐다가 내려서 약사사 갈림길에서 새인봉으로 올라선다.

새인봉에서 운소봉을 거쳐 내려서는데 서쪽 하늘을 붉게 물들이며 해가 넘어가고 증심사지구로 돌아와 산행을 마무리한다.
오후 1시에 시작한 산행이 아름다운 낙조풍경을 바라보며 6시가 되어서 끝이 난다.
차갑지만 구름 한점 없이 맑은 날씨에 아름다운 조망을 보며 나홀로 걷는 석양의 무등산 산행길이었다.

○ 산행일자 : 2025년 1월 17일 (금)

○ 기상상황 : 맑음(맑고 파란 하늘의 차가운 날씨 2~7℃, 1~2m/s)

○ 산행인원 : 나홀로
○ 산행코스 : 증심사종점~토끼등~중머리재~중봉~서석대~인왕봉~장불재~중머리재~새인봉~증심사종점(광주, 전남 담양, 화순)

○ 거리 및 소요시간 : 15.2km(트랭글GPS), 5시간 소요

증심사종점(12:55)~토끼등(13:40)~봉황대(13:50)~백운암터(14:00)~중머리재(14:10)~중봉(14:40~45)~목교(14:55)~서석대(15:05)~서석대 정상(15:10~15)~인왕봉(15:25~30)~서석대(15:35~45)~입석대(15:55)~장불재(16:00)~용추삼거리(16:15)~중머리재(16:30)~서인봉(16:35)~새인봉삼거리(16:55)~새인봉(17:10~15)~운소봉(17:20)~증심사지구(17:50)~증심사종점(17:55)
○ 산행지 소개

광주광역시와 전남 담양, 화순에 걸쳐 우뚝 솟은 무등산(無等山 1,186.8m)은 산세가 유순하고 둥그스름한 모습이다.

정상은 천왕봉, 지왕봉(1,180m), 인왕봉(1,164m) 등 3개의 암봉으로 이루어져 있는데 이를 정상 3대라고도 한다.

저녁노을에 반짝이는 광경이 수정병풍 같다는 서석대(瑞石臺), 정교하게 깎아낸 돌기둥들을 세워놓은 듯한 입석대(立石臺), 옥을 깎아 놓은 것 같은 절경의 규봉(圭峰), 임금의 옥새를 닮았다는 새인암(璽印岩), 그리고 산사면에 나무 한그루 없이 큼직한 바윗덩어리들만 시원스레 널린 덕산너덜과 지공너덜 등 곳곳의 기암과 너덜이 산을 한층 멋스럽게 꾸며주고 있다.

무등산은 봄철에는 원효계곡과 용추계곡의 진달래, 여름철에는 증심사계곡 일원의 녹음, 가을철에는 장불재와 백마능선의 은빛 찬란한 억새물결, 그리고 겨울에는 가냘픈 억새 줄기에 피어나는 빙화와 설화 등 무등산은 철따라 새로운 모습으로 아름다움을 보여주는 산이다.

돌무덤같이 수많은 돌과 바위들이 쌓여있는 너덜지대가 있는데 천왕봉 남쪽의 지공너덜과 증심사 동쪽 덕산너덜은 다른 산에서는 볼 수 없는 경관이다.

무등산 3봉 중 탐방이 가능한 인왕봉(人王峰 1,164m)은 군부대 주둔으로 57년간 민간인 출입이 통제됐다가 지난 2023년 9월 상시 개방되었다.

호남정맥이 지나는 천왕봉(天王峯 1,186.8m)에서 가운데 지왕봉(地王峯 1,164m)를 지나 서석대 방향으로 내려오는 곳에 있는 인왕봉이 있다.

고경명의 『유서석록(遊瑞石錄)』에서는 지왕봉을 비로봉(毗盧峯), 인왕봉을 반야봉(般若峯)이라고 하였다.

고경명의 묘사로는 천왕봉과 지왕봉 사이의 거리는 백여 척(약 30m)이고, 지왕봉과 인왕봉의 거리는 무명베 한 필 정도로 가깝다고 적고 있다.

무등산은 봄의 철쭉, 여름의 산목련, 가을의 단풍과 겨울의 설경 등 변화가 많은 자연경관이 조화를 이루고 있어 1972년5월22일 도립공원으로 지정되었다가 2012년12월27일 국립공원으로 승격하였다.

무등산주상절리대는 2005년12월16일 천연기념물 제465호로 지정되었다.

무등산은 그 웅장함으로 인하여 전남도민의 신앙대상이 되어온 신산으로 알려 졌다.

특히 무등산 삼대 절경인 입석대, 서석대, 광석대를 일컬어 <무등산 3대 석경>이라 부르기도 한다.

서석대는 무등산 정상의 남쪽 아래의 동쪽에서 서쪽을 향해 줄지어 서있다.

서석대의 병풍바위는 맑은 날 광주 시가지에서도 그 수려함을 바라볼 수 있다.

산상의 호수인양 동복호가 물을 가득 담고, 서쪽에서 동쪽으로 작은 산 뒤에는 더 높은 산이 중첩되어 파노라마처럼 솟아있다.

서석대로 오르는 능선에는 키 작은 관목만이 자라고 있어 무등산 정상이 한 눈에 보이지만 정상까지의 접근은 불가능하다.

대도시에 있는 1,000m가 넘는 고산으로 모후산, 백아산, 천관산, 팔영산, 조계산 등 남도의 산들이 조망된다.

동북으로 뻗어 내린 능선은 호남정맥을 따라 북산으로 이어지고, 북으로는 북봉에서 꼬막재를 지나 담양 남면까지 이어진다.

서북능선은 중봉에서 늦재~원효봉~배재를 거쳐 덕봉~덕봉산으로 이어져 석곡동에서 장운천으로 가라앉는다.

또 한줄기는 바람재에서 장군봉~향로봉~장원봉~군왕봉~노고지리산~삼각산~죽지봉으로 이어져 영산강에서 맥을 다한다.

중봉에서 서남쪽 능선은 중머리재에서 서인봉을 지나 새인봉~운소봉으로 이어진다.

다른 한줄기는 서인봉에서 마집봉~집게봉~매봉~바랑산으로 이어져 광주천으로 가라앉는다.

서석대에서 남으로 이어지는 능선은 호남정맥을 이루며 백마능선을 따라 장불재에서 안양산으로 이어간다.

또 다른 한줄기는 백마능선에서 분적지맥을 이루며 수레바위산~지장산~소룡봉을 거쳐 분적산으로 이어진다.

무등산은 최고봉인 천왕봉 가까이에 주상절리가 발달하여 기암괴석의 경치가 뛰어나 ‘산림청 100대 명산’에 선정되었다.

또한, 광주와 전남인의 휴식처이자 사계절 산행지로서 10~11월의 억새와 단풍 테마 산행으로 많이 찾고, 이른 봄에 인기 있어 ‘한국의 산하 인기명산’ 41위에 랭크되어 있다.

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