한해의 끝자락, 무등산(중봉-서석대-인왕봉-규봉암) 산행

한해의 끝자락, 무등산(중봉-서석대-인왕봉-규봉암) 산행..

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신묘년 한해를 마무리하는 섣달 그믐날, 맑은 날씨에 나홀로 무등산 산행에 나선다.
증심사지구에서 산행을 시작하여 중머리재를 거쳐 중봉에 올라선다.
때 마침 올라오신 강시장님을 만나 반갑게 함께 인증샷을 하고 서석대로 향한다.
서석대에서 인왕봉에 올랐다가 다시 내려서 장불재를 거쳐 규봉암, 꼬막재를 거쳐 원효사지구에서 산행을 마무리한다.
맑고 포근한 날씨에 모처럼 오른 무등산 산행에 아름다운 조망을 보며 걷는 기분좋은 발걸음이었다.
○ 산행일자 : 2024년 2월 9일 (금)

○ 기상상황 : 맑음(오전에는 맑았으나 점차 구름 조금 맑음 0~5℃, 1~4m/s)

○ 산행인원 : 나홀로
○ 산행코스 : 증심사종점~당산나무~중머리재~중봉~서석대~인왕봉~장불재~규봉암~꼬막재~원효사지구(광주, 전남 담양, 화순)

○ 거리 및 소요시간 : 15.7km(트랭글GPS), 5시간25분 소요

증심사지구(09:10)~증심시(09:30)~당산나무(09:40)~중머리재(10:15)~용추봉(10:40)~중봉(10:45~50)~목교(11:00)~서석대(11:15)~서석대 정상(11:20~25)~인왕봉 전망대(11:35~40)~서석대(11:50~12:05)~입석대(12:15)~장불재(12:20)~석불암 갈림길(12:40)~규봉암(12:55)~시무지기 갈림길(13:30)~신선대 억새평전(13:40)~꼬막재(14:00)~산장(14:25)~원효사 버스종점(14:35)
○ 산행지 소개

광주광역시와 전남 담양, 화순에 걸쳐 우뚝 솟은 무등산(無等山 1,186.8m)은 산세가 유순하고 둥그스름한 모습이다.

정상은 천왕봉, 지왕봉, 인왕봉 등 3개의 암봉으로 이루어져 있는데 이를 <정상 3대>라고도 한다.

저녁노을에 반짝이는 광경이 수정병풍 같다는 서석대(瑞石臺), 정교하게 깎아낸 돌기둥들을 세워놓은 듯한 입석대(立石臺), 옥을 깎아 놓은 것 같은 절경의 규봉(圭峰), 임금의 옥새를 닮았다는 새인암(璽印岩), 그리고 산사면에 나무 한그루 없이 큼직한 바윗덩어리들만 시원스레 널린 덕산너덜과 지공너덜 등 곳곳의 기암과 너덜이 산을 한층 멋스럽게 꾸며주고 있다.

무등산은 봄철에는 원효계곡과 용추계곡의 진달래, 여름철에는 증심사계곡 일원의 녹음, 가을철에는 장불재와 백마능선의 은빛 찬란한 억새물결, 그리고 겨울에는 가냘픈 억새 줄기에 피어나는 빙화와 설화 등 무등산은 철따라 새로운 모습으로 아름다움을 보여주는 산이다.

돌무덤같이 수많은 돌과 바위들이 쌓여있는 너덜지대가 있는데 천왕봉 남쪽의 지공너덜과 증심사 동쪽 덕산너덜은 다른 산에서는 볼 수 없는 경관이다.

무등산은 완만한 산세로 대부분이 흙산으로 이루어져 있다.

봄의 철쭉, 여름의 산목련, 가을의 단풍과 겨울의 설경 등 변화가 많은 자연경관이 조화를 이루고 있어 1972년5월22일 도립공원으로 지정되었다가 2012년12월27일 국립공원으로 승격하였다.

무등산주상절리대는 2005년12월16일 천연기념물 제465호로 지정되었다.

무등산은 그 웅장함으로 인하여 전남도민의 신앙대상이 되어온 신산으로 알려 졌다.

특히 무등산 삼대 절경인 입석대, 서석대, 광석대를 일컬어 <무등산 3대 석경>이라 부르기도 한다.

서석대는 무등산 정상의 남쪽 아래의 동쪽에서 서쪽을 향해 줄지어 서있다.

서석대의 병풍바위는 맑은 날 광주 시가지에서도 그 수려함을 바라볼 수 있다.

산상의 호수인양 동복호가 물을 가득 담고, 서쪽에서 동쪽으로 작은 산 뒤에는 더 높은 산이 중첩되어 파노라마처럼 솟아있다.

서석대로 오르는 능선에는 키 작은 관목만이 자라고 있어 무등산 정상이 한 눈에 보이지만 정상까지의 접근은 불가능하다.

대도시에 있는 1,000m가 넘는 고산으로 모후산, 백아산, 천관산, 팔영산, 조계산 등 남도의 산들이 조망된다.

무등산은 최고봉인 천왕봉 가까이에 주상절리가 발달하여 기암괴석의 경치가 뛰어나 ‘산림청 100대 명산’에 선정되었다.

또한, 광주와 전남인의 휴식처이자 사계절 산행지로서 10~11월의 억새와 단풍 테마 산행으로 많이 찾고, 이른 봄에 인기 있어 ‘한국의 산하 인기명산’ 41위에 랭크되어 있다.

그리고 블랙야크 100대 명산에도 포함되어 있다.

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